Is kaas van de koe altijd geel?

Het antwoord is ja. Kaas gemaakt van koemelk is van nature geel. De kaas krijgt een gele kleur door caroteen, dat in gras zit. In tegenstelling tot geiten, schapen en buffels wordt de geeloranje kleurstof bij een koe niet door de spijsvertering afgebroken.

Dat verklaart ook waarom een geiten- of schapenkaas vrijwel altijd wit is en kaas gemaakt van koeienmelk altijd geel kleurt. Hoe geel de kaas uiteindelijk wordt hangt af van de situatie van de koe.

Als een koe veel in de wei staat en dus veel vers gras eet, krijgt de kaas een gelere kleur. Als een koe weinig buitenkomt, zoals in de winter, is de klaas bleker van kleur.

De waarheid

Industriële kaasmakers voegen massaal kleurstoffen aan de kaas toe om een consistente gele kleur te garanderen. De meest gebruikte kleurstof is anatto, dat afkomstig is van de Zuid-Amerikaanse orleaanboom. Op het etiket is anatto te herkennen als E-nummer E-160b. Anatto wordt al honderden jaren gebruikt voor het verven van textiel en als kleurstof voor gerechten. Dat wil je niet eten.